Kunst der Mikroben

Das Kabelbakterium Electronema ist die Mikrobe 2024. Forschende fanden 2012 am Grund von Gewässern diese bis zu fünf Zentimeter langen mikrobiellen Ketten, die Strom über Proteinfasern in ihrer Zellhülle leiten können. Ihre aus tausenden von Bakterienzellen bestehende Kettenform ermöglicht eine einzigartige Arbeitsteilung: Normal muss jede einzelne Zelle „essen“ (Nahrung oxidieren) und „atmen“ (Sauerstoff reduzieren), Kabelbakterien teilen diese lebenserhaltende Redoxreaktion auf. Im tieferen Teil des Sediments, gibt es Sulfid, aber keinen Sauerstoff. Dieser ist Zentimeter entfernt an der Sedimentoberfläche und da wird’s tricky! Die Kabelbakterien oxidieren das Sulfid zu Sulfat, indem sie die dabei anfallenden Elektronen über die stromleitenden Fasern auf den Sauerstoff am anderen Ende übertragen. Das hilft beim Abbau aromatischer Kohlenwasserstoffe oder organischer Stoffe wie Faulschlamm. (VAAM).

Foto: Pia B. Jensen